Jeux d'hiver de Calgary de 1988

Pour la première fois, les Jeux d'hiver se déroulent en sol canadien. Le seul problème avec la ville de Calgary, c'est que son hiver n'est pas ce qu'il y a de plus canadien. Tout au long de la quinzaine olympique, les organisateurs doivent composer avec les menaces de chinook, ces changements brusques de température qui rendent le temps plus doux. Dans l'ensemble, les compétitions ne sont pas trop perturbées par ces réchauffements climatiques.

Le ski alpin met en vedette le Suisse Pirmin Zurbriggen et l'Italien Alberto Tomba. Zurbriggen, que plusieurs pensaient capable de répéter les exploits de Sailer et de Killy, remporte la médaille d'or en descente et le bronze en slalom. Tomba s'était fait promettre une Ferrari par son père s'il gagne une médaille d'or. Et Tomba en gagne deux, l'une en slalom géant et l'autre en slalom.

Du côté féminin, le ski alpin s'annonce comme l'affrontement de deux Suissesses : Maria Walliser et Michela Figini. C'est une autre skieuse helvète, Vreni Schneider, qui s'affirme, avec deux médailles d'or (slalom géant et slalom).

Le patinage artistique présente de belles rivalités. Chez les hommes, la "bataille des Brian" oppose l'Américain Brian Boitano au Canadien Brian Orser et elle est gagnée par le patineur américain. Du côté féminin, la championne en titre Katarina Witt, de la R.D.A., et sa grande rivale Debbie Thomas, des États-Unis, patinent toutes les deux sur la musique de Carmen de Georges Bizet et c'est Witt qui l'emporte. En couple, les Soviétiques Ekaterina Gordeeva et Sergei Grinkov obtiennent la médaille d'or sans difficulté.

Les Jeux de Calgary sont marqués par les exploits d'Yvonne van Gennip, des Pays-Bas, qui remporte trois médailles d'or en patinage de vitesse (1 500 m, 3 000 m, 5 000 m), défaisant les puissantes patineuses est-allemandes. Le Finlandais Matti Nykanen amasse également trois médailles d'or en saut à ski, mais il doit partager l'attention du public avec Eddie Edwards, de la Grande-Bretagne, qui termine dernier aux tremplins de 70 mètres et de 90 mètres mais qui est la coqueluche du public avec son style excentrique. Le Suédois Gunde Svan remporte deux médailles d'or en ski de fond, tout comme l'Allemand de l'Est Frank-Peter Roetsch, qui triomphe au biathlon et le patineur de vitesse suédois Thomas Gustafsson qui remporte deux titres, au 5 000 mètres et au 10 000 mètres. Notez que la médaille d'or en hockey est attribuée à l'U.R.S.S., sa première en Amérique aux Jeux d'hiver.

Date des jeux : 13 février 1988 au 28 février 1988
Nombre de pays : 57 comités olympiques nationaux
Nombre d'athlètes : 1 423 (1 122 hommes et 301 femmes)
Nombre d'athlètes canadiens : 112 (82 hommes et 30 femmes)
Porte-drapeau canadien : Brian Orser (patinage artistique)
Faits saillants canadiens : Deux grands Olympiens canadiens en sont à leur quatrième et dernière participation aux Jeux olympiques : Gaétan Boucher (1976 à 1988) et Pierre Harvey qui a participé à deux reprises aux Jeux d'été (Montréal en 1976 et Los Angeles en 1984) et à deux occasions aux Jeux d'hiver (Sarajevo en 1984 et Calgary en 1988).

Karen Percy se distingue avec deux médailles de bronze. En patinage artistique, Elizabeth Manley gagne le programme long et s'empare de la médaille d'argent.

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